Si-les-chats-racontaient

le chat possède un odorat très développé, mais il émet aussi des odeurs et des phéromones; ces dernières sont déposées le plus souvent:
lors des comportements de marquages qui participent aussi beaucoup à la communication entre les chats.
 
Olfactivement, l'homme n'est pas sensible:
seul un chat peut percevoir les phéromones déposées par un autre chat. On peut toutefois appréhender l'existence de celles-ci quand on voit un chat effectuer un comportement de marquage.

Flairs et Odeurs: quelques anecdotes
La première concerne Chatoune; mon cabinet de consultation se situe à mon domicile, Chatoune a l'habitude de dormir à l'étage pendant la journée et je ne la vois que lorsque la porte de ma salle de consultation est ouverte.Un après midi, un couple me présente son chat pourdes troubles de comportement; au cours de la consultation, j'entends tambouriner à la porte! J'ouvre et soudain, Chatoune surgit, se précipite directement dans la boîte de transport laissée ouverte sur le sol, sans se préoccuper du chat qui en était sorti, et pénètre à l'intérieur! en fait les propriétaires avaient déposé un peu de thon dans une petite coupelle au fond de la boîte de transport afin de faciliter la "mise en boîte" de leur chat;
Mon chat avait senti l'odeur de thon, aliment qu'il rafolle, alors qu'il dormait à un autre étage.

La seconde anecdote concerne une petite chatte blanche dénommée Wanny, cette dernière était mal sociabilisée à l'homme, car elle avait étérécupérée dans les caves d'un hopital parisien; affectueuse avec ses maîtres, elle devenait vite agressive avec les autres humains qui voulaient l'approcher ou la caresser; j'étais toujours frustrée quand je rendais visite à mes amis: non seulement je ne pouvais pas l'approcher, mais surtout, dès que je franchissais la porte d'entrée, une sorte de "colère" montait en elle: elle devenait de plud en plus
agressive, me menaçait en crachant, souhaitant clairement que je quitte l'appartement dès que possible. Un jour elle a eu des bébés , dont Gretta, une petie chatte blanche qui est restée près de sa mère, chez mes amis; elle était plus caressante que sa mère car socialisée, un soir alors que sa mère était dans une autre pièce, Gretta est venue vers moi, ravie j'ai pu la caresser et elle était content au point de se frotter contre ma jambe; soudain sa mère est rentrée dans la pièce et est venue près de sa fille, Swanny a alors flairé Gretta, et ce, d'une façon persistante là où je l'avais caressée, puis elle s'est fachée et a craché sur sa fille en lui donnant des claques.

Parfois un signe d'anxiété
Certains chats flairent beaucoup leur maître ou les objets nouveaux arrivant de l'extérieur,  c'est un signe de chat anxieux: en effet,l'anxiété peut rendre un chat paranoïaque: le chat anxieux est plus vigilant et les stimulations, qu'elles soient visuelles ou olfactives, peuvent présenter pour lui une menace, un signe d'une probable agression; certains même, plongent leur tête dans le sac à main ou le sac que l'on vient de poser au sol en rentrant des courses: cette curiosité exacerbée peu être associée à un comportement hyperactif.

Les phéromones et les marquages
Ce sont des secrétions particulières:excrétées à l'extérieur du corps et en très faible quantité, induisent un comportement très spécifique, comme la tétée ou le comportement de reproduction entre un mâle et une femelle; les phéromones existent dans tout règne animal et sans doute aussi dans le règne végétal; leur rôle est bien connu et essentiel chez les insectes.Chez le chats les phéromones, ou plutôt les secrétions phéromonales, sont déposées lors des comportements de marquages.

il y a deux grands groupes de marquages:
-les marquages d'alarme comme le marquage urinaire ou les griffades
-les marquages de familiarisation qui sont essentiellement les marquages faciaux

La perception des Phéromones(le saviez-vous?)
chez le chat comme chez le chien, les phéromones, qui ne sont pas tout à fait des odeurs, ne sont pas perçues par la muqueuse nasale, mais par un organe proche: l'organe voméro-nasal; placé juste en dessous de la cavité nasale, il débouche dans la cavité buccale par deux orifices juste derrière les incisives supérieures: cet organe est relié au bulbe olfactif accessoire situé au niveau du cerveau.
 

Le canal tactile entre en jeu lorsque le chat se frotte sur un meuble, se laisse caresser, ou au contraire réagit agressivement  quand il est touché ou enfin se toilette: tous ces comportements participent à la communication.
 
Une grande sensibilité cutanée
la moindre poussière sur le pelage induit un comportement de toilettage méticuleux et précis qui vise à éliminer la souillure et à replacer chaque poil soigneusement; car le chat ressent précisément là où se situe la stimulation sur son corps grâce à une grande sensibilité cutanée et cela signifie qu'un chat qui présente un pelage souillé souffre d'une maladie organique psychique qui explique qu'il ne se toilette plus.
 
Les troubles du toilettage
quand un chat a de la fièvre, il se pelotonne, reste prostré, semble déprimé et ne fait plus sa toilette: les poils semblent gras et piqués, on retrouve cette situation lorsque le chat est sujet à une insuffisance rénale ou à un diabète sucré et aussi déshydraté.
Un chat arthrosique a du mal à faire correctement sa toilette: son pelage est donc terne.
Enfin un chat souffrant de dépression dû à un traumatisme (décès de son maître-décès de son compagnon animal) il peut arrêter toute activité ainsi que le toilettage de son pelage.
Parfois le comportement de toilettage se dérègle et entraîne ce qu'on appelle une alopécie extensive: le chat se lèche (parfois se gratte) une partie du corps de manière exagérée. Ce toilettage est excessif parce que le poil, anormalement léché par sa langue râpeuse, se casse et disparaît  de la zone trop toilettée: c'est souvent le bas ventre qui est concerné; le chat s'assoit souvent et passe sa langue de manière compulsive sur cette zone qui devient rapidement glabre, sans poil : c'est un signe classique de stresse chez le chat, dans les cas graves la zone s'étale au flanc et aux pattes, seules la tête et les extrémités des membres conservent des poils.
 
Les automutilations
dans certains cas, ce n'est pas le léchage qui est exacerbé, mais le grattage ou le mordillement ( j'ai rencontré un chat qui se mordillait les coussinets au point de se les arracher- un autre se grattait le cou au point de se blesser violemment). Parfois la queue est la cible du chat et la lèche sans arrêt : ce comportement peut dégénérer et le chat anxieux, toujours contrarié, ne supporte plus cette queue qui le fait souffrir( il l'a blessée en se léchant trop) ; il l'attaque au point  de la griffer ou de la mordre, ce qui accentue son anxiété et son agressivité vis à vis de son propre corps.
 
L'allogrooming
 ce qui est remarquable chez certaines espèces comme le chat, les grands félins comme les lions ou les tigres, mais aussi le cheval et le singe, c'est le comportement de toilettage mutuel ou l'allogrooming: le chat se met à lécher son congénère, qui à son tour, le lèche, comme s'ils faisaient mutuellement leur toilette: il s'agit de comportement d'amitié qui ne peuvent se rencontrer que lorsque les deux chats vivent ensemble et qu'ils ont des infinités, cela s'observe fréquemment entre une chatte et sa fille, entre deux frères ou deux soeurs qui ont grandit ensemble ou encore si l'un des deux chats était chaton quand il a connu l'autre.
Ce comportement peut parfois dégénérer: un des deux chats ne veut plus être léché et mord son congénère légèrement, voire plus fort si cela ne s'arrête pas assez vite; soit le chat arrête le léchage et retourne à d'autres occupations, soit il mord en retour, et cela se termine par une petite bagarre et une course poursuite.
 
 
Le marquage facial ( allomarquage)
Il caractérise les félins adultes: c'est un signe de bonne humeur, une marque de familiarisation; le chat s'approche d'un objet, la queue à la verticale, et frotte sa tête contre cet objet en partant du menton, puis y frotte ses commissures labiales jusqu'à la base des oreilles; il dépose ainsi des secrétions particulières, des phéromones, qui ont  une vertu apaisante pour lui, et il peut faire ce marquage aussi sur un être humain, si vous voyez un chat reproduire ce comportement, sachez qu'il ressent du plaisir: il est bien dans sa peau dans sa tête et il le "marque" olfactivement et visuellement; s'il se frotte contre votre jambe
cela signifie qu'il vous considère comme votre amie et vous accepte dans son "clan"; si ce marquage intervient sur un pied de table, le chat balise positivement, cette partie de territoire, comme s'il disait "je suis bien ici", c'est également un signe de bien être.
 
Les Moustaches et les Sourcils pour se repérer
les moustaches sont constituées d'un poil très épais et très sensibles, on les nomme Vibrisses: elles permettent au chat d'appréhender finement l'espace proche, comme une personne malvoyante qui se sert de sa canne pour éviter les obstacles proches; il semblerait que les moustaches deviennent plus longues chez les chats devenus aveugles : s'agit il d'une réalité ou simplement d'une illusion? en effet le chat aveugle porte spontanément ses moustaches vers l'avant pour évaluer où se situent les obstacles, ce qui fait qu'on les remarque d'autant plus: le mystère demeure.
 

 
Le saviez-vous?
Lorsque un chat ne marque pas...si votre chat n'a jamais effectué de marquage sur vos meubles ou vos objets, deux raisons peuvent l'expliquer:
- il n'est pas capable de le faire: il est resté "très jeune" dans sa tête, il se comporte comme un chaton qui suit "sa maman" (vous peut être) partout, cette situation n'est pas normale si votre chat a plus de 6 mois.
-il n'arrive pas à se sentir bien dans le territoire où il se trouve, comme s'il n'arrivait pas à s'y installer: dans ce cas il est stressé et sursaute pour un rien, il est anxieux.
alors consultez un vétérinaire comportementaliste.
 
LA DEPRESSION (à prendre au sérieux)
quand un chat déprime, il ne mange pas pas, il ne boit plus, ne marche plus jusqu'à sa litière, fait ses besoins sous lui et ne se toilette plus: cette situation grave est assez rare et constitue une urgence, car il faut savoir que si un chat ne mange pas du tout pendant 48 heures, son foie souffre terriblement et une insuffisance hépatique peut s'installer (lipidose hépatique).

Dans la nature, le chat mâle est plutôt solitaire, les femelles peuvent en revanche vivre en groupe, en Matriarcat: elles élèvent ensemble leurs petits. Toutefois, la domestication a permis au chat de se socialiser, de vivre de façon moins solitaire, donc de se servir plus souvent des moyens de communication qu'il a sa disposition: vue, ouïe, odorat et toucher; on parle de canaux de communication.
 
Indépendant et pourtant très présent, tendre mais seulement à ses heures, il peut ronronner et semble ivre de bonheur, mais il peut aussi être furieux et se transformer en bête sauvage; il est évident que le chat communique et qu'il comprend ce que l'on ressent.
 
Certains disent qu'un chat ne se dresse pas comme un chien, qu'il n'y a pas de rapport de hiérarchie chez le chat, donc qu'il n'est pas possible de le faire obéir. Certes les rapports de soumission qu'on peut entraîner avec un chien ne peuvent exister en tant que tels avec un chat; toutefois il est possible et très plaisant d'entretenir avec son chat de nombreux rituels qui permettent de tisser de profonds liens de connivence avec lui: ces rituels font évidemment partie de la communication entre le chat et son maître.
 
Les tests qui suivent portent sur les différentes attitudes de votre chat et vont vous permettre d'apprécier le niveau de compréhension et de communication que vous entretenez avec votre chat: yeux, paupières, oreilles, moustaches, queue, position générale du corps vous permettent d'interpréter les signaux émis par votre chat.
 

Regardez les yeux de ce chat et observez la taille et la forme de ces pupilles; d'après vous que ressent-il ou que s'apprête-t-il à faire?

1) votre chat dort sur le canapé et vous allumez la télé
2) il se repose sur une chaise et vous regarde lire
3) une mouche se pose près de lui et il s'apprête à l'attraper
4) vous venez d'ouvrir une boîte de patée
5) vous secouez une ficelle devant lui et il est excité
6) vous le caressez depuis 5mn et arrête de ronronner
7) vous refermez la porte d'entrée derrière vous, alors que vous rentré du travail, votre chat vous accueille en miaulant et en se frottant contre le pied du guéridon
8) quelque chose de très lourd vient de tomber et a fait un boucan d'enfer, il sursaute et son poil en est tout hérissé...
9) il est midi, c'est l'été...votre chat est étalé en plein soleil sur la terrasse
10) le chat du voisin traverse votre jardin et votre chat le voit par la fenêtre: il semble en
colère
si vous voulez vous prêtez à ce test sachez que vous pouvez avoir plusieurs réponses pour chaque dessin, merci à vous: bonne chance....
pour les réponses(exemple): a=5-7-3 voilà à vous.

 voici un second test, plusieurs réponses sont possibles
1) vous caressez votre chat sous le menton et il ronronne
2) le chien du voisin aboie, quelqu'un s'approche de la maison...votre chat guette
3) un ami est venu avec son chien; celui-ci s'est précipité pour jouer avec votre chat, qui se retrouve acculé au fond du couloir, poils tout hérissés, il fait face au chien qui ne cesse d'aboyer...
4) vous faîtes courir votre doigt sur le bord du mur pour attirer son attention et le faire jouer...
5) vous agitez un stylo laser sur le mur et votre chat court dans tous les sens pour essayer d'attraper la trace lumineuse
6) vous êtes chez le vétérinaire; vous ouvrez le panier, dans lequel votre chat est, terré au fond du panier par crainte, en espérant se faire oublier...
7) avez vous déjà vu votre chat très en colère contre un autre chat?
8) ses yeux sont rouges depuis qu'il est revenu de la pension: il a le coryza
9) vous mangez du poulet et votre chat en est fou; il se met à miauler, réclamant impérieusement un morceau!
10) votre chat est couché su r le canapé...vous l'appelez, il vous regarde et s'étire...

A) 1,8 et 10
B) 4
C) 2,5,6 et 9
D) 3 et 7
 
Commentaires
UNE PROTECTION DE LA CORNEE
Le rôle principal des paupières est de protéger physiquement l'oeil , plus précisément la cornée, simplement en se fermant pour la recouvrir; à l'instar d'un essuie-glace, en s'abaissant elle tapisse la cornée de larmes afin de l'humidifier et de la maintenir transparente.
 
LE CLIGNEMENT à LA MENACE
Quand le vétérinaire approche rapidement son index de l'oeil de votre chat pour vérifier  qu'il voit bien, il provoque le réflexe de fermeture de la paupière; en effet si votre compagnon voit bien, il ferme aussitôt les paupières pour empêcher le contact direct du doigt sur la cornée: c'est le réflexe du clignement à la menace.
Un chat aveugle ne voit pas le doigt approcher de la cornée, donc ne ferme pas les paupières à temps; toutefois il peut anticiper le geste grâce à sa grande sensibilité tactile: ses sourcils sont constitués de vibrisses très sensibles au moindre courant d'air; tout objet qui se rapproche de sa tête, donc de ses yeux, sera perçu suffisamment vite et précisément pour que le chat évite son contact, soit en stoppant sa progression s'il marche, soit en fermant les yeux.
 
FERMETURE DES PAUPIERES ET EMOTIONS
Le chat ne se détend ou baisse sa garde que s'il ne pressent aucun danger; s'il perçoit des stimulations visuelles, sonores, tactiles ou olfactives inhabituelles, son niveau de vigilance augmente, ses sens se mettent en alerte, notamment les organes visuels: ses paupières s'ouvrent alors complètement pour permettre à l'oeil de mieux voir l'environnement en élargissant son champ visuel.
 
VERIFIER LE CONDUIT LACRYMAL
Au coin interne de chaque paupière se trouve un petit trou qui permet aux larmes de s'écouler: cet orifice communique avec l'orifice nasal; s'il est bouché, les larmes s'écoulent vers l'extérieur et les yeux paraissent alors sales: le vétérinaire peut vérifier la perméabilité  de ce conduit en déposant sur la cornée de la fluorescéine(ce produit , orange au départ, devient vert au contact des larmes), si tout fonctionne bien, du liquide vert fluorescent s'écoule des narines du chat.
 
En pleine lumière, les paupières sont mi-closes pour protéger la rétine des rayons du soleil.

réponses du test:
a) 5 et 7
b) 2 et 6
c) 1, 4, 8 et 10
d) 3 et 9
 
Commentaires:
Orienter ses oreilles pour mieux entendre
Le chat possède une ouïe très fine, il perçoit des sons de fréquences élevées appelées ultrasons; c'est grâce à cette capacité qu'il perçoit les petits cris  ds rongeurs ou des oiseaux, ces proies favorites quand il vit dans la nature. Afin de mieux localiser  une éventuelle proie, il oriente ses pavillons auriculaires, véritables cornets amplificateurs, qui vont le renseigner précisément sur la localisation et les mouvements de sa future victime.
 
Les oreilles: un révélateur des émotions
La position des oreilles dépend aussi de l'état de vigilance et de l'état émotionnel du chat:
-au repos, les oreilles sont dressées sur la tête, un peu vers l'avant car le chat est dans un état émotionnel neutre; il est vigilant mais calme.
-si une stimulation survient, l'attention du chat est accrue et induit une modification de l'orientation de ses oreilles qui pointent alors vers la source de stimulation.
-s'il est irrité ou dans un état de crainte, ses oreilles s'abaissent et sa tête est un peu  en retrait, il est sur la défensive, comme s'il se sentait acculé, traduction: " si tu continues de t'approcher, je te saute dessus!". Le stade ultime , c'est la peur panique ou la colère, quand le chat attaque, il est alors dans un état de fureur tel-que, pour lui, c'est probablement la seule solution pour se sortir d'une situation qui met en jeu son intégrité, sa vie.
 
LE SAVIEZ VOUS?
Des oreilles trop souvent baissées, cela signifie qu'il est tout le temps sur la défensive, qu'il ressent souvent de l'appréhension, de la crainte, voire de la peur; bref il est anxieux: parlez en à votre vétérinaire, car il peut sans doute vous aider à rendre votre chat serein, e tout cas moins anxieux